Вечные протесты
Перед матчем 3-го тура против «Ливерпуля» главной темой для обсуждения стали не столько провальные результаты «МЮ» на старте сезона, сколько возможные масштабные акции протеста болельщиков против американских владельцев. Подобное уже было в прошлом году, когда разгневанные фанаты «Юнайтед» провались на «Олд Траффорд» незадолго до стартового свистка. В тот раз игру пришлось перенести, а руководство манкунианского клуба пообещало наказать зачинщиков «восстания».
Главный тренер «Ливерпуля» Юрген Клопп перед матчем сразу обозначил свою позицию – если игра будет снова сорвана, то пусть «Манчестер Юнайтед» будет присуждено техническое поражение. Но даже такие возможные последствия не слишком-то испугали ярых болельщиков «Юнайтед». Одна из ключевых фанатских организаций «The 1958» призвала всех объединится и вести активную протестную деятельность.
Фактически данные протесты не переставали с самого момента приобретения Глейзерами «Манчестер Юнайтед». Хотя приобретением это назвать достаточно сложно.
Рейдерский захват
Сейчас приобретение футбольной команды миллиардерами стало обыденностью, особенно в английском футболе. В прошлом году арабские шейхи оформили сделку по приобретению «Ньюкасла», а этим летом «Челси» стал принадлежать американскому миллиардеру Тодду Боэли. Но в начале двадцать первого века все было несколько иначе.
Малкольм Глейзер, американский инвестор и по-настоящему талантливый предприниматель, знал, как заработать деньги буквально из воздуха. В семидесятые годы он создал гигантский холдинг, который объединял целый ряд бизнесов: от пищевой промышленности и продажи недвижимости до фармакологии и телевидения. Спорт он также воспринимал исключительно как источник заработка, и уж точно не как альтруизм.
В 2003-м году Глейзер, будучи владельцем клуба НФЛ «Тампа-Бэй Бакканирс», бросил свой взор на акции «Манчестер Юнайтед», которые торговались на бирже по весьма высокой цене. Это не остановило Малкольма, залезшего в колоссальные долги, лишь с одной целью – забрать контрольный пакет акций. Процесс захвата власти в «МЮ» продлился почти два года. За это время Глейзер провел с десяток переговоров с миноритарными акционерами, уговаривая их продать свои доли. Ключевой стала сделка с акционерами Макманусом и Магниером, которым принадлежали почти 30% акций клуба. После их покупки Глейзеры получили заветный контрольный пакет акций.
Банкет за счет заведения
Несмотря на то, что в первый год владения клубом Глейзеры сумели выбить солидный спонсорский контракт с американскими компаниями AIG и Nike, их истинные намерения открылись уже летом 2006-го. Тогда клуб объявил о рефинансировании долга, который Глейзер старший взял, чтобы купить «Манчестер Юнайтед». Фактически он переложил свои личные финансовые обязательства напрямую на команду, а значит и на плечи болельщиков. Часть недовольных фанатов в знак протеста против Глейзеров объявила о создании клуба «Юнайтед оф Манчестер», позиционировавший себя как «команду болельщиков и для болельщиков».
Возможно, тогда это решение казалось излишне эмоциональным, но к 2022-му году стало очевидно, что для Глейзеров «Манчестер Юнайтед» – это не про любовь, а исключительно про деньги. Вот лишь несколько фактов, подтверждающих данный тезис.
- В 2005-м году у «Манчестер Юнайтед» не было ни пенни долговых обязательств, а спустя год – 1,2 миллиарда. Все из-за того самого решения Глейзеров разделить свой долг с уже «своим» клубом.
- «Манчестер Юнайтед» является единственным клубом в Премьер-лиге, который выплачивает дивиденды своим акционерам. Учитывая, что семья Глейзеров по-прежнему владеет порядка 70% акций, ежегодно ей выплачивается свыше 20 миллионов долларов. По оценке агентства Swiss Ramble, за годы владения клубом, Глейзеры забрали в свои карманы почти 1,3 миллиарда долларов напрямую из клуба. Для сравнения, владельцы «Манчестер Сити» за двенадцать лет вложили в клуб 2 миллиарда долларов собственных сбережений.
- Руководство «Манчестер Юнайтед» с момента ухода сэра Алекса Фергюсона потратило на футболистов почти 1,5 миллиарда долларов, при этом практически ничего не вложило в инфраструктуру клуба. Легендарный «Олд Траффорд» разрушается на глазах, и об этом говорят даже бывшие игроки. Например Гари Нэвилл не скрывает своего отношения к Глейзерам: «Данный бизнес провалился. Владельцы просто так вывели из клуба 24 миллиона фунтов себе в карман. Они пришли в команду с лучшим в мире стадионом, но спустя 20 лет это гниющая арена, которая вот-вот развалится. У них в руках клуб, о котором они не имеют ни малейшего понятия».
Где же ты, Илон Маск?
Несмотря на тотальную критику, семейство Глейзеров не помышляет о продаже «Манчестер Юнайтед». И действительно, зачем им продавать курицу, которая несет как минимум 24 миллиона фунтов ежегодно?
В начале августа информационное пространство взорвал владелец Tesla и SpaceX Илон Маск, написав в твиттере, что он купит «Манчестер Юнайтед». Впрочем, шутка была недолгой – вскоре сам Маск заявил, что никогда не купит и один спортивный клуб. Рановато радовались болельщики «МЮ».
Впрочем, шанс на то, что Глейзеры покинут команду все-таки есть. Богатейший человек Великобритании сэр Джим Рэтклифф после неудачной попытки приобрести лондонский «Челси» всерьез заинтересовался покупкой «Манчестер Юнайтед». Его официальный представитель сообщил, что если Глейзеры будут готовы расстаться с командой, то сэр Рэтклифф станет потенциальным покупателем.
Однако учитывая репутацию Глейзеров, страшно представить, сколько они попросят за свою долю в клубе. Уж точно выше $2,7 млрд, в которые оценивается «МЮ» независимыми финансовыми аналитиками.
А пока болельщикам остается лишь продолжать протестовать.
